六八读小说

大明锦衣卫69（第4页）

沈墨用明矾水显影郑潜笔记，夹层中惊现京营火炮布防图。十二门红夷炮的位置旁，苏州码子从"一"到"八十"依次排列。裴真突然惊呼："今日恰是第七日！"窗外，运硫磺的兵卒正穿过鼓楼，车辙在青石板上留下靛蓝色的毒痕。

2. 金蟾溯源

a【银库暗记】

沈墨踏入裕泰银号时，檐角铜铃正被北风吹得叮当作响。掌柜的算盘珠子突然卡住，他抬头看见沈墨袖口若隐若现的刑部暗纹，手中的茶盏"啪"地摔碎在青砖地上。

"大人明鉴..."掌柜的喉结上下滚动，"上月那批军饷，小号只是过手..."

沈墨不语，从怀中取出桑皮纸。纸上墨拓的三足金蟾栩栩如生，第三只蟾足却诡异地向内蜷曲。掌柜的瞳孔骤然收缩，汗珠顺着太阳穴滚入衣领。

"这是...内承运库的官银印记。"他枯瘦的手指划过蟾眼，"自万历三十五年起，凡经手矿税的银子..."话未说完，后堂突然传来茶盏坠地的脆响。

沈墨箭步掀开帘子，只见个小学徒正哆嗦着收拾碎片。地上水渍映出个模糊人影——二楼厢房窗口，有个戴乌纱帽的轮廓一闪而过。

"三年前矿税罢废后，"老银匠在暗巷里咬着矬子，火星溅在银锭底部的"缺足蟾"印记上，"这记号就专给东厂的脏银用。"他突然压低声音，"听说每回运银，都跟着个戴铁面具的账房..."

沈墨摩挲着银锭边缘。那里有处新鲜的刮痕，露出内里暗红的铜胎——镀银的假元宝，底錾却打着真官印。远处传来更夫的梆子声，混着若有若无的泉州小调：

"三足蟾，两足跳，独足蹦进死人窑..."

b【东林密会】

杨涟府上的青瓷盏底，茶汤已凝成琥珀色的冰纹。御史修长的手指在"大明成化年制"的款识上摩挲，釉面映出他紧蹙的眉头。

"那夜郑潜靴底沾着硫磺渣。"杨涟突然掀开案上《邸报》，露出下面压着的奏折原本。朱批"已览"二字墨色猩红，笔锋却带着司礼监特有的顿挫——本该御笔亲批处，赫然盖着东厂的"缉事厂"暗记。

铜钱落在檀木案上，发出沉闷的"咚"声。沈墨拾起这枚"内府监造"的铜钱，指腹触到金蟾第三足时，蟾口突然弹开，吐出半片薄如蝉翼的纸条：

"硫磺船寅时入港，着飞鱼服者验货。"

窗外竹影婆娑，杨涟的影子在窗纸上剧烈晃动。他从砚台下抽出一张被血浸透的纸条，上面歪斜地写着：

"九九之数，在..."

后半截被血污吞没，唯有末尾画着半只乌鸦翅膀，与郑潜书房暗格里的图案如出一辙。更漏声里，远处隐约传来《牡丹亭》的唱词：

"原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与..."