六八读小说

曹伯明错勘赃记（第2页）

争似不来还不往，也无欢喜也无愁。

古人有云：

天听寂无声，茫茫何处寻？

非高亦非远，都只在人心。

话分两头。却说曹州州尹升厅，忽东平府发文书来取曹州东关里开客店的曹伯明正身到来，急唤张千：“你可去捉拿留伯明来！”无多时，到阶前跪下。州尹问：“你如何吓诈贼赃，驼回家去，从实招来！”伯明告：“相公，小人不曾拿人东西。”州尹交打。当拖番在地，打了二十下，打得皮开肉绽，鲜血淋淋，伯明不肯招认。欲道再问，只见谢小桃驼着包袱，来州厅上出首，告道：“数日前，曹伯明不知那里驼这包袱来家，不知是谁的，妇人特来出首。”伯明道：“你这烟花泼妇，如此歹心！我和你是夫妻，你和别人做一路屈害我！”州尹大怒，言：“赃计有了，如何不招？”伯明再三苦告：“相公，小人在五里路接客，雪里拾得这包袱驼回，并不知贼盗事情。”

州尹不听，六问三推，伯明受不过这苦楚，只得哭告。谢小桃假意哭道：“我怕你吃打，将包袱出首。你使用了罢！”伯明骂曰：“泼贱了，你害我死！”州尹交将伯明枷了，封了赃，做了文书，解上东平府人。有分交个人去数千里外去安身立命。正是：

老龟烹不烂，移祸在枯桑。

当日，两个公人押伯明到姑娘门首。伯明告姑娘曰：“当初不信姑娘口，今日被这娼妓与别人做路陷我。我将儿子寄在姑娘处，找若死后，望姑娘抬举侄孙则个。”姑娘安排酒食，请了侄儿和两个公人。

两个公人解曹伯明并赃物、文卷，到府厅交割了，讨了回文自回。蒲左丞问：“曹伯明，你如何吓诈贼赃，从实供说！”伯明告言：“相公明镜，小人在五里头拾得包袱，并不知贼情。”蒲左丞言：“现在贼首宋林已打死，他告你吓诈他赃物。赃物现存，如何赖得？”伯明再三哭告：“小人为讨娼妇谢小桃为妻，致有今日屈害。望相公作主！”蒲左丞听了言语，心中疑惑：“此事难断，且监，差人去曹州拿谢小桃来，有分，得洗清了曹伯明冤屈。”正是：

报应本无私，影响皆相似。

要知祸福因，但看所为事。

却说公人径来曹州，拿了谢小桃到府。蒲左丞交带谢小桃上厅来跪下。蒲左丞言：“你这娼妇，快快实说！你与与人有奸，排害曹伯明？说得是实，饶你罪名；若一句不实，先打死你这淫妇！”谢小桃抵赖，不肯招说。浦左丞交：“揪下打一百，打死了罢！”当下拖番，打了十下。小桃熬疼不过，告言：“相公，委的与倘都军来往情密，后被曹伯明娶了妾，因此与倘都军设计，交宋林将赃物放于地下，待伯明驼回家陷害，要谋妾为妻。只此是实。”

蒲左丞急差四个公人火速来曹州拿了都军，把淫妇收监，一并问罪。只因去拿倘都军，有分交谢小桃入官为奴。正是：

凶恶若还无报应，天地神明必有私。

次日，捉到倘都军，押至厅前跪下。蒲左丞不问事情，叫：“先打一百黄荆，却问。”当时打得倘都军皮开肉绽，鲜血淋淋。蒲左丞交取曹伯明、谢小桃出来，当厅判断。两个跪在一边，倘都军跪在一边。蒲左丞令倘都军供招，生情发意，欲谋曹伯明性命，一一供招。蒲左丞执笔，判这倘都军杖三十，刺配三千里牢城，不许还乡。谢小桃罚入官为奴。曹伯明公名无事，发落宁家。曹伯明拜谢蒲左丞神明报应。曹伯明回家，父子依旧开客店，过了生世。正是：

画龙画虎难画骨，知人知面不知心。