六八读小说

卷十二（第2页）

少间，檐瓦（穴卒）（穴卒）有声。群喧逐之，一人失足堕地。烛之，鹑衣百结，痴立无语。公疑是贼，命执付有司。其人跪而前曰：“小人非贼，乃丐耳！”公曰：“汝既为丐，何得来此?”丐曰：“小人有隐衷，倘蒙见宥，愿禀白一言而死。”公许自陈。曰：“小人张禄，鄚州人，同为丐者，名钱秃子。春间商贾云集，钱秃所到，人辄恤以钱米。小人虽有所得，终不及钱。问其故。钱曰：‘我辈为丐，有媚骨，有佞舌。汝不中窾要，所得能望我耶?’求指授，钱坚不许。因思相公门下，乞怜昏夜者，其媚骨佞舌，当什倍于钱。是以涉远而来，伏而听，隙而窥者，已三月矣！今揣摩粗就，不幸踪迹败露。愿假鸿恩，及于宽典。”

公愕然，继而顾众笑曰：“丐亦有道。汝等之媚骨佞舌，真若辈之师也!”众唯唯。因宥其罪，命众引丐去，朝夕轮授，不逾年，学成而归。由足张禄之丐，高出钱秃子上云。

铎曰：“张禄师严冢宰门下，若严宰门下又何师?曰师严宰。前明一部百官公卿表，即乞儿渊源录也。异哉张禄，乃又衍一支。”

才士惩骄

中翰童君引年，予同年友也。一日，过书斋笑曰：“英雄欺人，名流结习，而有时适以自侮。”询之，曰：

“昨游吴山，遇雨，投宿村农家。老者出一扇索书。心轻之，率意涂抹。笔床茶竈，‘竈’字误书龟字，‘孔雀’两字，颠倒错写。度乡愚不谙文义，未即改正。诡托同年黄殿撰名归之。老者执扇视，笑曰：‘老拙向以酒竈二字，未有确对。今扇头茶龟两字，岂非天造地设?’又审视久之，曰：“村愚幼欠读书，米知雀孔是何物?想即庚仓、劳伯之类耶?’继又肃然致敬曰：‘中翰才名，足冠宇宙，何必嫁名殿撰，必欲书渠姓氏，称呼尚烦斟酌，彼实愚老之门下士也。’闻其言，颜汗如雨。叩其名氏里居，始知老者为浙中名进士，侨寓于吴十年矣。”

予听之，亦为愕然。记此为才人轻薄者戒。

铎曰：“天下有可轻之人哉?童君轻老者，而老者之轻童君弥甚，彼惟名进土，故结习沈锢如是。两可为戒也。”

卜将军庙灵签

玉峰卜将军庙，香火最盛。予九岁应童子试，年十四，尚不 能掇一芹。奉先君命，祷于崖下。得一签曰：“几番愁怨控无门，诸 事乖离总不论；直待中秋见明月，方教还汝旧乾坤。”功名下注一 行云：“口木姓名如汲引，一生平步上云梯。”先君曰：“味此签意， 今番又不谐矣！”

时督学为实庵刘公，以予首艺中用《离骚》僻句，取而复弃。先君曰：“此诸事乖离之验也，汝欲入泮，必俟秋期开考。”后李公因培督学江苏，试期三月中旬，先君忧之。继场中命题，乃“观于海者难为水”，至“流水之为物也”。中适有明月两字，遂蒙识拔，而入学名次，又与先君相合，所谓“见明月而还汝旧乾坤”者，其在斯乎?

戊子乡闱，典试为王公际华、国公柱。予文定作经魁，因吏治策中语涉激烈，王公恐碍磨勘，国公力争，抑置三十一名中式。先君曰：“口木姓名之说，今尽验矣！”盖李公木姓口名，国公口姓木名也。

嗣后应礼部试，屡荐不售。主试者绝无口木姓名。而荐卷房师，如柯公瑾，观公保，李公中简，皆确然可证者。今予年逾四十，不复挟策金门。纵主试者若合符节，予亦无登龙之望，此非文章负我，实我之有负卜将军也。息壤难忘，壮心易隳，庸才末路，如此而已。悲哉！

铎曰：“予在婺源时，奉文赴江宁书局。路过胡公庙，掣得一签，末有“一番好事落扬州’之句，予谓所问非所对，大笑置之。 甫至金陵，而盐台全公聘书至。制军委赴扬州，谱供奉新乐府， 始信神明无戏言也。顾蓉镜无征，绿衣断谶，想狂生命蹇，不屑 姑妄言之耳。”

况太守祠赝梦

吴江监生某，将赴北闱，偕友人数辈，祈梦于况太守祠，竟

夜转侧，不能成寐。明日，众友各述其梦，或休或咎，互相揣度。

某作大言曰：“予昨夜梦到此堂，况太守离席揖予上坐，且 打恭屈膝，奉予若上司状。予逊谢不敢。太守曰：‘大人他日仕 至督抚，位当出我上，勿得固谦。’命从人易冠带。座上印箱令 箭，森然排列。予意颇不安，离坐下阶。太守三揖而送出门，错 步豁然惊醒。不知是何吉兆?”众举手称贺曰：“君后日富贵无 量，今科高掇，特发轫耳。”某曰：“予他日果符所梦，君等颠蹶风 尘，当一一提挈之。”众拱手称谢。

亡何，入都应试，头场被贴，丧气欲归，而囊中资斧已罄。京 都为人才渊薮，监生又不能谋馆，糊口无资，去留两拙。幸幼时 好唱时曲，不得已投翠庆部作生脚。

一日，演戏至《十五贯·见都》一出。某冠带上坐，印箭排列 座隅，而外扮况大守入见，打恭屈膝，一如日前诡托之梦境，不觉 抚案大女哭。座上客疑其发狂，召询其故。具以实告。始知某亦江南旧族，赴试而不第着。予叔朗峰大史，恤以车马之费，遣之回苏。