六八读小说

第56章 单元6：东厂来抢功（第5页）

四、算尽与反算

酉时三刻，应天府西市的糖画摊前，老乞丐往鞋底缝了张新密报：“曹档头调钦天监档案，查周博士手稿”。纸条边角画着个扭曲的“算”字，那是张小帅教他的暗号——意味着“对方在算，需反算”。

与此同时，张小帅正对着义庄的尸身拨弄算盘。陈老爷的指缝里，除了朱砂粉，还嵌着半粒碎钻——和曹吉祥指甲套上的材质一模一样。“头儿，”大牛抱着新收的账本进来，封皮上盖着“东厂内库”的火漆印，“老王从王扒皮的师爷那儿摸来的，去年炼丹房的采购单…”

算盘珠“噼啪”响了九下，张小帅盯着“玄龟纹铜炉三千两”的记载，忽然想起曹吉祥密报里的“袖口玄龟纹”。原来那档头怕人算出银钱漏洞，竟把司炉太监的纹样绣在袖口，当作风水镇物——却不知，这纹样反而成了查账的线头。

夜风掀起门帘，带来远处东厂的皮鞭声。张小帅摸出袖中半枚符文，那是从曹吉祥轿帘上扯下的绣线——绣线里混着金丝，正是东厂特供的“避邪纹”。他忽然笑了，指尖在算盘上拨出个“三”字——三万两修缮银，两千两碎钻，再加三十片蝉翼软甲，刚好凑成曹吉祥的“心病”。

当曹吉祥的玉扳指敲碎第七个烛台时，张小帅正在慈幼院教孩子们画算筹。红泥笔在青砖上划出“一”“二”“三”，最末那个“三”拖了个长尾巴，像极了曹吉祥账本上改数字的笔锋。他知道，这场算尽天机的博弈，才刚刚开始——对方算的是权，他算的是命，而算盘中藏着的，是比阴阳术数更锋利的东西：人心。

庭院里的槐树叶“沙沙”作响，曹吉祥盯着案上被烧出洞的密报，忽然听见自己急促的喘息声。他猛地抓起鼻烟壶吸了口，薄荷味呛得眼眶发酸，却压不住心跳——那个叫张小帅的小旗，竟在他的算盘算珠里，埋了枚最锋利的刺：当洁癖遇上账本漏洞，当权谋撞上算尽天机，这场戏，该换个主角了。

玉扳指终于停了敲击，他对着黑暗轻声笑了，尖细的笑声里带着颤意：“算吧，尽管算。咱家这盘棋，可是拿人命做棋子的——你那点算盘珠，能抵得过东厂的刑具？”

窗外，北斗七星斜斜挂着，参宿的星光刚好落在张小帅画的“三”字上。算筹青砖旁，不知何时多了片柳絮，白生生的，像极了曹吉祥账本上被朱砂改过的数字——看似天衣无缝，却终究，漏了人心这笔账。

第二章 鎏金局

曹吉祥的玉扳指磕在紫檀木卷宗上，发出清越的脆响。烛火将他眼尾的皱纹映得更深，指尖摩挲着“丹方鬼画符”几字，熏香里混着若有若无的硫磺味——那是他偷偷掺在香粉里的避毒散，上个月被仇家泼了掺着尸水的脏水，整整三日泡在放了七味草药的浴桶里，后背至今还留着搓破的血痕。

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一、软甲与圣药的诱惑

“圣药线索...”他喃喃重复，袖口的伽南香突然浓得呛人。去年冬至，陛下召集群阉赏丹，那粒鸽蛋大的“九转紫金丹”在琉璃盏里泛着幽光，掌印太监分药时指尖漏了颗碎屑，他蹲在地上擦了三遍青砖，终究没敢舔——传闻那丹药需用处子血调朱砂，再以玄龟壳煅烧七七四十九日，而他腰间缠着的金丝软甲，内衬正是用十二张玄龟腹甲磨成的粉织成。

卷宗里“起获巨款匿名捐赠”的记录突然刺目。他知道那枯井里的木箱盖着前朝内库印，可更让他在意的是密报里的附笔：“木箱底部刻有星图，与钦天监失传的《丹鼎方位谱》吻合”。指甲深深掐进掌心，想起三年前偷听到的秘辛——先帝晚年笃信“龟甲承星可炼圣药”，命人在皇陵地宫刻满二十八宿图，后来项目烂尾，工匠全被封了口，唯有一本手绘谱流入民间。

“良机？”他忽然笑了，尖细的笑声惊得梁上鼠群簌簌乱窜，“陛下近年总说梦见玄武大帝，若咱家把这‘星图丹方’呈上去...”玉扳指敲了敲自己的太阳穴，那里贴着片藏红花膏——昨夜为了琢磨密报，整整熬到五更，偏头疼又犯了。

二、洁癖背后的血痕

当值小旗抱着新收的密报进来时，鞋底带了粒灰尘。曹吉祥的瞳孔骤然缩紧，看着那粒灰滚到自己绣着缠枝莲的粉底靴边，忽然觉得浑身发痒——仿佛又回到那个雨夜，脏水顺着领口灌进脖子，腐菜叶粘在金丝软甲上，怎么洗都有股子霉味。

“拖出去。”他的声音发颤，指尖指着小旗的鞋底，“用盐水擦地三遍，每遍都要跪着。”绣帕掩住口鼻，却掩不住眼底的厌恶——这院子的青砖每三日就要用童子尿浸洗，墙角摆着七盆绿萝吸浊气，偏这些底下人总不懂规矩。

密报上“张小帅曾入钦天监”的记载让他指尖发寒。三年前，钦天监周博士曾当着他的面算出“西南方位有血光”，后来他去西南街收租，果真遭了仇家埋伏——若这张小帅也懂星象，怕是能算出他私吞的两万两修缮银，就藏在城东当铺的夹墙里。

“备浴桶。”他忽然站起身，金丝软甲蹭过椅面发出轻响，“放三斤桃花瓣，两钱薄荷，再加...再加半块从波斯贡来的香胰子。”想起上个月洗澡时搓破的皮肤，至今还在涂金疮药，可比起被人发现账本漏洞，这点疼算什么？