六八读小说

第57章 单元6：东厂来抢功续（第13页）

“大人，这‘白去观’怕是写错了吧？”番子捧着卷宗的手发颤，指尖蹭到“去”字右上角的朱砂点——那本该是“云”字的折笔，此刻却像被砍断的翅膀，“城西只有白云观，哪来的白去观？”

刘瑾的指甲抠进宣纸，把“去”字边缘撕出毛茬：“错字？”他盯着番子官服上的玄龟补子，忽然想起曹吉祥被抓时喊的“黑虎帮喝酒”，朱砂笔在“白去观”旁批注“妖人改字，意图混淆”，“就按错字查！敢在卷宗上动手脚，定是妖人余党！”

番子们领命而去，却没看见卷宗夹缝里掉出的柳絮——白生生的，沾着点朱砂，像朵开在错字边的花。那是张小帅三天前夹进去的“标记”，此刻跟着番子的脚步，飘向城西的烟馆——那里挂着“黑虎帮”的幌子，实则是慈幼院的眼线。

二、烟馆里的空巷

子时的城西巷口，烟枪的白雾混着蝉鸣，把“黑虎帮”的木牌熏得发腻。番子们踢开烟馆大门，却见榻上躺着个抽大烟的老乞丐，怀里抱着半张符纸——“白去观”的“去”字缺了折笔，竟与卷宗里的错字一模一样。

“人呢？”为首的番子踹翻烟枪，烟油渗进青砖缝，混着朱砂粉，在月光下泛着暗红，“马祸呢？黑虎帮的人呢？”

老乞丐咳嗽着抬起头，露出缺牙的嘴：“军爷怕是找错了，这儿是‘黑狐帮’，卖的是野烟，哪来的马祸？”他忽然指着符纸，“倒是这‘去’字…像被鬼划了一刀。”

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番子们面面相觑，忽然听见后巷传来狗吠——他们找错了帮派，误闯了“黑狐帮”的地盘，真正的黑虎帮，早就在三日前被张小帅引去了城南。而在东厂刑房，刘瑾正对着“戍时三刻”的“戍”字皱眉，朱砂笔在“丶”上反复描红，却不知这个错字，让番子们在戌时（19-21点）守了空巷，真正的线索，藏在一个不存在的“戍时”里。

三、笔尖上的血痕

三日后的破晓，番子们在护城河捞起具浮尸。死者怀里揣着本烧了一半的账册，残页上“马祸”二字被朱砂圈了又圈，笔尖的划痕透过纸张，在尸身胸口印出暗红的印子——是刘瑾的朱笔字迹。

“大人，马祸找到了！”心腹番子捧着账册冲进刑房，尸水顺着账册滴在“黑虎帮”的红圈上，把朱砂晕成浅粉，“他…他死了，怀里揣着您的账册！”

刘瑾的瞳孔骤缩。账册上的“马祸”二字被他画满红圈，笔尖的用力处戳破了纸张，露出底下“马福”的原名——那是曹吉祥当年篡改的名字，此刻随着浮尸现世，像把生锈的刀，戳进他的心脏。他忽然想起张小帅的镇魂铃，那铃铛沿缺了颗星点，像极了账册残页的缺口，而“戍时三刻”的“戍”字，此刻在晨光里，竟渐渐变成个“死”字。

四、迷局中的反杀

当刘瑾在刑房里盯着浮尸发怔时，张小帅正蹲在慈幼院井台边，用炭笔在青砖上画“戍”字。大牛抱着新截获的密报过来，封皮上沾着护城河的水汽：“头儿，刘瑾的番子在‘黑虎帮’扑了空，现在怀疑账册是咱故意丢的。”

“不是怀疑，是事实。”张小帅指尖划过“戍”字的横划，想起刘瑾画圈时的狠劲，“马福早被曹贼灭口，所谓‘马祸’，不过是咱从旧卷宗里扒的名字——错字是钩子，账册是饵，就等刘瑾的朱笔咬上来。”

老王从井台石缝里摸出半片龟甲，边缘的“廿三”刻痕在晨露中泛着微光：“当年曹贼用朱笔改李明的丹方，如今刘瑾的朱笔沾了马福的血——这叫‘笔尖沾血，终招血债’。”龟甲背面的密语在水汽中显形：“错字藏刀，朱砂索命，贪心人难逃贪心网。”

五、公堂之上的算筹

正午的提督府公堂，阳光从窗棂漏进来，在刘瑾的朱笔上镀了层血光。“刘瑾，你可知罪？”提督大人的惊堂木拍在案上，震得“白去观”的卷宗页脚扬起——那里藏着个极小的“算”字炭画，此刻在阳光下显形，像个勾魂的钩子。

“卑职…卑职是按卷宗查案！”刘瑾盯着案上的浮尸，看见马福手里的账册，“去”字的红圈与他的笔锋分毫不差，“这错字…是张小帅设的局！”